スターフラワーはハーブとして料理やハーブティーに利用されますが、保存方法を間違えると香りや栄養が失われやすいです。ここでは、賞味期限・消費期限の目安と、常温・冷蔵・冷凍それぞれの最適な保存方法をご紹介します。
スターフラワーの基本情報
スターフラワーは一年草のハーブで、花や葉が星形に広がることからその名が付いています。ビタミンCやポリフェノールが含まれ、抗酸化作用が期待されています（※含有量は品種や加工方法により差があります）。
賞味期限と消費期限の違いと目安
ハーブは主に「賞味期限」で管理されます。賞味期限は風味や香りが保たれる期間を示し、消費期限は安全性を示すため、ハーブでは通常表示されません。スターフラワーの場合、未開封の乾燥ハーブは製造日から約2年が目安です。開封後は空気・湿度に触れるため、風味が落ちやすく1年以内に使い切ることをおすすめします。
保存方法の詳細
常温保存（室内）
直射日光と湿気を避け、暗く涼しい場所に置きます。密閉できるジップロックや真空パックが効果的です。開封後は6か月程度が目安です。
冷蔵保存
乾燥ハーブでも湿気が入りやすいので、密閉容器に入れた上で冷蔵庫の野菜室に保存します。温度は0〜5℃が適切で、開封後でも1年程度風味を保てます。
冷凍保存
長期保存したい場合は、乾燥ハーブを小分けにしてフリーザーバッグに入れ、できるだけ空気を抜いて冷凍します。-18℃以下で保存すれば2年ほど品質が維持できます。
保存容器や包装のおすすめ
- 密閉できるガラス瓶（遮光タイプ）
- ジップロックや真空シールバッグ
- 乾燥剤（シリカゲル）を1枚同梱すると湿気対策に有効
季節別の注意点
スターフラワーは収穫後すぐに乾燥させることが一般的です。収穫シーズン（多くは春〜初夏）に新鮮なものが手に入る場合は、なるべく早く乾燥処理を行い、保存状態を整えると香りが長持ちします。雨季や高温多湿の時期は、湿気が入りやすくなるため、特に密閉と乾燥剤の使用を徹底してください。
まとめ
スターフラワーは正しく保存すれば、未開封で約2年、開封後でも常温で6か月、冷蔵で1年、冷凍で2年と長期間使用できます。湿気と光を遮断し、密閉容器と乾燥剤を活用することが鮮度と香りを保つ鍵です。
