結論：コウソウは未開封のままで約1年、開封後は6〜12か月を目安に保存し、直射光・湿気を避けた密閉容器で保管すれば、薬膳料理に長く利用できます。
コウソウの基本情報
コウソウ（学名：Astragalus membranaceus）は、薬膳料理で広く用いられる乾燥ハーブです。甘味とほのかな甘草様の香りが特徴で、免疫力サポートや疲労回復に期待されます。100gあたり約68kcalと低カロリーで、ビタミンCやポリフェノールを含みます。
賞味期限・消費期限の違いと目安
- 賞味期限：品質が保たれる期間。未開封で約12か月、開封後は6〜12か月が目安です。
- 消費期限：安全に食べられる最終日。乾燥ハーブは腐敗しにくいため、通常は賞味期限と同様に扱われますが、保存状態が悪い場合は早めにチェックしてください。
保存方法の詳細
常温保存
直射日光と高温多湿を避け、30℃以下の涼しい場所で保存します。密閉できるジップロックや真空パックが最適です。
冷蔵保存
湿気が気になる場合は、冷蔵庫の野菜室の中で乾燥剤と一緒に保存すると、品質保持期間が約1年に延長します。
冷凍保存
長期保存が必要なときは、冷凍庫（-18℃以下）で保存し、密閉容器に入れれば2年程度品質を保てます。解凍は自然解凍か、使用量だけを取り出す程度でOKです。
保存容器や包装のおすすめ
- 遮光性のあるガラス瓶やステンレス製保存容器
- ジップロックや真空パックで空気を遮断
- 乾燥剤（シリカゲル）を同梱し、湿気を防止
季節別の注意点
コウソウは乾燥品なので季節による品質変化は少ないですが、梅雨や夏場は湿度が高くなるため、特に密閉と乾燥剤の使用を徹底してください。
まとめ
コウソウは未開封で約12か月、開封後は6〜12か月を目安に保存すれば、薬膳料理に長く活用できます。直射光・湿気を防ぎ、密閉容器に入れることが最も重要です。適切な保存で、栄養と風味をしっかりキープしましょう。
