へちまは夏場に旬を迎えるウリ科の野菜で、正しい保存をすれば鮮度と栄養を長く保てます。本記事では賞味期限・消費期限の目安と、常温・冷蔵・冷凍それぞれの保存方法をわかりやすく解説します。
へちまの基本情報
へちまは長さ30〜50cmほどの緑色の蔓に付く、やや厚めの緑黄色の実です。食感はやわらかく、ほのかな甘みがあります。
賞味期限と消費期限の違いと目安
・賞味期限は品質が保たれる目安で、へちまの場合は収穫後約7日以内が目安です。
・消費期限は安全に食べられる期限で、常温保存の場合は2日以内、冷蔵保存なら5〜7日以内が目安となります。
保存方法の詳細
常温（室温）：湿度が高いとすぐにしおれやすく、2日以内に使用するのが安全です。風通しの良い涼しい場所で、新聞紙に包んで保管すると多少の乾燥を防げます。
冷蔵（野菜室）：温度は0〜5℃、湿度は80〜90%が理想です。ビニール袋に数か所穴を開け、野菜室の野菜用引き出しに入れれば5〜7日間鮮度が保てます。
冷凍：へちまは薄切りにし、軽く塩を振って5分ほど置いた後、キッチンペーパーで水分を拭き取ります。ジップロックに入れ、できるだけ空気を抜いて保存すれば2〜3ヶ月保存可能です。解凍は冷蔵で自然解凍するか、調理時に直接加熱してください。
保存容器・包装のおすすめ
- 通気性のあるビニール袋や野菜保存バッグ
- 切った後はラップで密閉し、乾燥を防止
- 冷凍時はフラットにして重ねないジップロック
季節別の注意点
へちまは主に夏季（7〜9月）に出回ります。高温多湿の時期は特に早めに消費し、雨が続くとカビが発生しやすくなるため、購入後はすぐに冷蔵に移すことが重要です。
まとめ
へちまは正しい保存で5〜7日間の鮮度を保ち、冷凍すれば2〜3ヶ月間保存できます。常温保存は短期間にとどめ、湿度管理と適切な包装で腐敗を防ぎましょう。鮮度の見分け方や保存のコツを活用して、夏の食卓を彩るへちま料理を楽しんでください。
