結論：芍薬は乾燥根や切り戻しを冷蔵で約1週間、冷凍で約3か月保存すれば、栄養と風味を長く保てます。未開封の乾燥状態なら製造日から約12か月が目安です。
芍薬の基本情報
芍薬（シャクヤク）は、薬膳料理で用いられる薬草の一種です。根（乾燥根）や花びらが料理やスープに利用され、血行促進や冷え性改善に効果が期待されます。100gあたり約68kcalと低カロリーで、ビタミンCやフラボノイド、ミネラル（カリウム、マグネシウム）を含みます。
賞味期限と消費期限の違いと目安
- 賞味期限：品質が保たれる期間。未開封の乾燥根は製造日から約12か月が一般的です。
- 消費期限：安全に食べられる期限。開封後は冷蔵で約7日、冷凍で約3か月以内に使用してください。
保存方法の詳細
常温保存
乾燥根は湿気を避け、風通しの良い暗所で保存します。直射日光や高温多湿は品質低下の原因になるため、1週間以内の使用を目安にしてください。
冷蔵保存
切り戻しや新鮮な根は、湿気が少ない状態で密閉容器に入れ、冷蔵（0〜5℃）で保存します。紙タオルで軽く包むと余分な水分を吸収し、約7日間鮮度が保たれます。
冷凍保存
乾燥根や切り戻しは、使いやすいサイズに小分けし、ジップロックや真空パックに入れて冷凍（-18℃以下）します。凍結焼けを防ぐために空気をしっかり抜き、約3か月間品質を維持できます。
保存容器・包装のおすすめ
- 密閉できるプラスチック容器またはジップロック
- 真空包装機があれば最適
- 乾燥根は紙袋に入れた後、アルミ箔で二重包装すると湿気対策に有効
- 冷蔵時は紙タオルで包んでから容器に入れると結露を防げます
季節別の注意点
芍薬は秋に収穫されることが多く、収穫後すぐに乾燥処理が行われます。夏場は湿度が高くなるため、常温保存は特に注意が必要です。冬場は低温が保たれやすく、常温でも1週間程度は問題ありませんが、長期保存はやはり冷蔵・冷凍が安全です。
まとめ
芍薬は乾燥根や切り戻しを適切に管理すれば、賞味期限・消費期限を延ばしながら薬膳の効果を最大限に活かせます。常温は短期、冷蔵は約1週間、冷凍は約3か月を目安にし、湿気・光・高温を避けた保存がポイントです。
