アルファルファは冷蔵で約5〜7日、しっかり保存すれば冷凍で約2か月保存可能です。ここでは鮮度を長持ちさせる具体的な保存方法と、腐敗を見分けるポイントを管理栄養士がわかりやすく解説します。

アルファルファの基本情報

アルファルファはマメ科に属する葉物野菜で、主に若芽（アルファルファスプラウト）として食べられます。100 gあたり約68 kcalで、ビタミンK、ビタミンC、葉酸、カリウム、食物繊維が豊富です。サラダやサンドイッチのトッピング、スムージーの素材として利用され、低カロリーながら栄養価が高いのが特徴です。

賞味期限・消費期限の違いと目安

アルファルファは生鮮食品のため「消費期限」や「賞味期限」という表記はパッケージに記載されることが少ないですが、目安として以下が一般的です。

  • 未開封のパック：製造日から約5〜7日（冷蔵）
  • 開封後：2〜3日以内に消費するのが安全
  • 冷凍保存：品質を保つために約2か月以内が目安

保存方法の詳細

常温保存

アルファルファは高温・高湿に弱く、常温での保存は1〜2日が限度です。直射日光や暖かい場所は避け、できるだけ早く冷蔵庫へ移しましょう。

冷蔵保存（野菜室）

最適温度は0〜4℃、相対湿度は85〜90％が理想です。以下の手順で保存すると鮮度が保ちやすくなります。

  1. パッケージを開封したら、余分な水分をキッチンペーパーで軽く拭き取る。
  2. 通気性のあるプラスチック容器か、軽く開いたビニール袋に入れ、底に乾いたキッチンペーパーを敷く。
  3. 野菜室の奥の方に置き、他の野菜と接触しないようにする。

冷凍保存

アルファルファは冷凍すると食感がやや変わりますが、栄養素は比較的保たれます。保存手順は次のとおりです。

  • 使用する分だけ洗って水気をしっかり切る。
  • 平らなトレイに広げ、1回分ずつ冷凍（約30分）させる。
  • 凍ったらジッパー付きフリーザーバッグに移し、空気を抜いて密封する。
  • 保存期間は約2か月以内に使い切ると品質が保たれます。

保存容器や包装のおすすめ

・通気性のあるプラスチック容器またはビニール袋（開口部は軽く閉じる）
・底に乾いたキッチンペーパーを敷くと余分な湿気を吸収
・冷凍時は単層に広げてからジッパー袋へ移すと結晶が付きにくくなります。

季節別の注意点

アルファルファは一年中栽培されますが、夏場は特に高温になるため、購入後はすぐに冷蔵へ。冬場は低温で鮮度が保ちやすいものの、乾燥しやすいので包装内の湿度管理に注意が必要です。

まとめ

アルファルファは冷蔵で5〜7日、冷凍で約2か月保存が可能です。湿度管理と通気性が鮮度保持の鍵となります。腐敗サインを見逃さず、早めに消費すれば栄養価を最大限に活かせます。