結論：ラカンカは冷蔵で約10日、冷凍で約2〜3か月保存可能です。常温ではすぐに劣化するため、購入後は速やかに冷蔵庫へ入れ、湿度管理と密閉がポイントです。
ラカンカの基本情報
ラカンカはウリ科に属する野菜（果菜）で、甘味が強く甘味料として利用されます。外観は細長い緑色の実で、成熟すると淡い黄色に変わります。100gあたり約68kcalと低カロリーで、ビタミンCやカリウムが含まれますが、甘味成分（モノサッカライド）が主成分です。
賞味期限と消費期限の違いと目安
ラカンカは生鮮野菜のため、賞味期限は「品質が保たれる目安」の意味で設定されます。未開封・未加工の状態であれば、購入日から冷蔵で約10日が目安です。開封後（カットやすりおろしをした場合）は、できるだけ早く使い切ることが推奨され、7日以内に使用してください。消費期限は法律上の表示が必要な加工品に適用されるため、ラカンカ単体には設定されません。
保存方法の詳細
- 常温保存：直射日光と高温を避け、風通しの良い涼しい場所に置くと1〜2日でしおれやすくなります。長期保存には不向きです。
- 冷蔵保存：野菜室（約0〜5℃）で紙袋または通気性のあるビニール袋に入れ、湿度を保ちつつ結露を防ぎます。未カットのまま保存すれば約10日、カットした場合は7日以内に使用してください。
- 冷凍保存：カットして軽く塩水（0.5%）でブランチングし、すぐに氷水で冷やして水分を拭き取ります。その後、ジップロックや密閉容器に入れ、空気を抜いて冷凍すれば2〜3か月保存可能です。解凍は冷蔵で自然解凍し、再冷凍は避けてください。
保存容器・包装のおすすめ
・紙袋や通気性ビニール袋は湿度を保ちつつ呼吸を可能にします。
・冷凍時はジップロックに空気を抜くか、真空パックが最適です。
・カット後は密閉容器に入れ、乾燥を防ぐためにキッチンペーパーで軽く包むと鮮度が長持ちします。
季節別の注意点
ラカンカは主に夏季に収穫されますが、季節外の流通品は低温保存が長期間行われていることがあります。そのため、購入時に外観と香りをチェックし、特に「変色」や「柔らかい部分」がないか確認してください。夏場は特に高温に弱いため、購入後は速やかに冷蔵へ移すことが重要です。
まとめ
ラカンカは甘味料として利用できるウリ科の野菜です。常温保存は短時間に留め、冷蔵で約10日、冷凍で2〜3か月が目安です。湿度管理と密閉包装が鮮度維持の鍵となります。腐敗サインを見逃さず、適切に保存すれば、甘味料としての利用価値を長く保てます。
