カモミールはハーブとしてお茶や料理に広く利用されますが、鮮度が落ちると香りや効能が減少します。ここでは、カモミールの基本情報と、賞味期限・消費期限の目安、最適な保存方法を詳しく解説します。

カモミールの基本情報

カモミールはキク科に属する一年草で、乾燥させた花や新鮮な葉・茎がハーブとして利用されます。100gあたり約42kcalと低カロリーで、フラボノイドやカマズレンなどの抗酸化成分を含み、リラックス効果が期待されています。

賞味期限・消費期限の違いと目安

  • 賞味期限（ベスト・ビフォア）：品質が最も高い状態で消費できる期間。新鮮なカモミールは冷蔵で5〜10日、冷凍で1〜3ヶ月が目安です。
  • 消費期限（ユーズ・バイ）：安全に食べられる最終期限。腐敗サインが出た場合は即座に廃棄してください。

保存方法の詳細

常温保存（1〜2日）

茎を水にさっと挿し、ビニール袋で覆うと1〜2日間はしおれにくくなります。ただし、直射日光や高温は避けましょう。

冷蔵保存（5〜10日）

濡れたキッチンペーパーで葉や茎を包み、密閉容器またはジップロックに入れて冷蔵庫の野菜室に保存します。湿度が保たれ、鮮度が長持ちします。

冷凍保存（1〜3ヶ月）

葉や花を細かく刻み、密閉容器または真空パックに入れて冷凍します。使用時は直接お湯に入れるか、解凍してから料理に加えてください。

保存容器や包装のおすすめ

  • 密閉できるガラス瓶やステンレス製容器は匂い移りを防止。
  • ジップロックは空気を抜いて密封しやすく、冷凍に最適。
  • 真空シーラーがあれば、保存期間をさらに延長できます。
  • 保存時は必ず乾燥させた後に包装し、余分な水分は拭き取ります。

季節別の注意点

カモミールは夏に花が咲く季節に収穫されますが、収穫後はすぐに冷やすことが重要です。特に高温多湿の夏場は冷蔵保存を優先し、冬場は常温でも比較的長持ちしますが、乾燥しやすいため湿度管理に注意してください。

まとめ

カモミールは鮮度が落ちやすいハーブですが、正しい保存方法を実践すれば冷蔵で約1週間、冷凍で最大3ヶ月まで風味を保てます。腐敗サインを見逃さず、適切な容器で管理すれば、毎日のティータイムや料理に安心して利用できます。