食用花は製菓材料として人気ですが、実は野菜に分類される繊細な食材です。未開封の状態で約30日、開封後は冷蔵で5〜7日、冷凍で1〜2か月保存できます。ここでは鮮度を保つためのポイントと腐敗の見分け方を詳しく紹介します。
食用花の基本情報
食用花は食用可能な花の総称で、サラダやケーキのデコレーション、ハーブティーなどに利用されます。100gあたり約68kcalと低カロリーで、ビタミンC、カロテノイド、ポリフェノールなどの抗酸化成分を含みます。野菜として扱われるため、鮮度管理が重要です。
賞味期限と消費期限の違いと目安
- 賞味期限は風味や食感が保たれる期間で、未開封の食用花は製造日から約30日が目安です。
- 消費期限は安全に食べられる最終日を示し、開封後は冷蔵で5〜7日、冷凍で1〜2か月以内に使用してください。
保存方法の詳細
常温保存
直射日光や高温多湿を避け、風通しの良い涼しい場所で紙袋や通気性のある容器に入れます。1日から2日でしおれや色落ちが起こりやすいため、できるだけ早めに冷蔵へ移すのがベストです。
冷蔵保存
湿度が低すぎると乾燥し、高すぎるとカビが生えやすくなるため、密閉できるプラスチック容器に入れ、容器の底にキッチンペーパーを敷いて余分な水分を吸収させます。温度は0〜4℃が理想で、保存期間は5〜7日です。
冷凍保存
食用花は凍結すると色が変わりやすいので、使用する料理が加熱調理の場合は事前に軽くブランチング（熱湯で30秒）し、すぐに氷水で冷やしてからジップロックに入れます。0℃以下で保存し、1〜2か月以内に使用してください。
保存容器・包装のおすすめ
- 通気性のある紙袋（常温）
- 密閉できるプラスチック容器＋キッチンペーパー（冷蔵）
- ジップロック＋真空パック機（冷凍）
季節別の注意点
春に出回る桜の花や、夏のカレンデュラは特に水分が多く腐敗しやすいです。季節ごとに収穫直後の状態を確認し、早めに冷蔵へ移すことが重要です。
まとめ
食用花は野菜として扱い、低温・低湿度を保つことで鮮度と栄養を長持ちさせられます。未開封は約30日、開封後は冷蔵で5〜7日、冷凍で1〜2か月を目安にし、変色・異臭・しおれ・カビのサインを見逃さないようにしましょう。
