チリペッパーは、料理のアクセントになる果物としても、フレッシュな果物としても活用できる食材です。保存方法を間違えると風味や栄養が失われやすいので、正しい保存法を知って長く美味しく使いましょう。
チリペッパーの基本情報
チリペッパーはナス科（Solanaceae）に属し、実は果菜に分類されます。主に赤・黄・緑の色があり、甘味と辛味が品種により異なります。100gあたり約68kcalと低カロリーで、ビタミンCやカプサイシンといった抗酸化成分が含まれます。
賞味期限と消費期限の違いと目安
「賞味期限」は品質が保たれる目安であり、風味や食感が劣化し始める時期です。一方「消費期限」は安全性が保証される期限です。チリペッパーは生鮮果物のため、通常は賞味期限のみが表示されます。
- 未開封の新鮮なチリペッパー：収穫後約7日以内が目安（賞味期限）
- 開封後（切ったり洗ったりした場合）：冷蔵で約10日以内に使用するのが安全です。
保存方法の詳細
常温保存
通気性の良い場所で1〜2日程度しか持ちません。高温多湿はすぐに劣化の原因になるため、なるべく避けましょう。
冷蔵保存
野菜室（0〜5℃）で保存すると、約10日間鮮度を保てます。保存時は乾いたペーパータオルで包み、密閉容器やジップロックに入れると湿度がコントロールしやすくなります。
冷凍保存
洗ってヘタを取り、必要に応じてスライスまたはみじん切りにしてから、フリーザーバッグに平らに入れます。-18℃以下で保存すれば、約6か月間風味と栄養を維持できます。
保存容器や包装のおすすめ
- 通気性が必要な場合は紙袋やペーパータオルで包む。
- 湿気を防ぎたいときはジップロックや密閉容器に入れる。
- 冷凍時はできるだけ空気を抜いて、フリーザーバッグに二重に入れると霜焼き防止になる。
季節別の注意点
夏場は高温になるため、収穫後すぐに冷蔵へ移すことが重要です。冬場は低温で保存しやすいものの、乾燥しやすいので紙タオルで湿度を保ちましょう。
まとめ
チリペッパーは正しい温度管理と適切な包装で、冷蔵で約10日、冷凍で約6か月と長期間保存可能です。腐敗サインを見逃さず、鮮度を保つコツを実践すれば、料理のスパイスとしていつでも活用できます。
