ウチワエビは鮮度が命です。結論から言うと、冷蔵保存は1〜2日、冷凍保存は2〜3週間が目安です。正しい保存手順を守れば、風味と栄養をしっかりキープできます。
ウチワエビの基本情報
ウチワエビは甲殻類に属する小型のエビで、主に刺身や天ぷら、炊き込みご飯の具として利用されます。100gあたり約68kcalと低カロリーで、タンパク質（約13g）やビタミンB12、ミネラル（亜鉛・セレン）を豊富に含みます。殻付きのまま調理すると、エビ本来の甘みが引き立ちます。
賞味期限と消費期限の違いと目安
「賞味期限」は品質が保たれる期間であり、風味や食感が最良の状態であることを示します。一方「消費期限」は安全性に関わる期限で、開封後や加工品に適用されます。ウチワエビは生鮮品のため、販売時の表示は主に「消費期限」または「賞味期限」ではなく「販売日」や「加工日」が記載されることが多いです。
- 冷蔵保存（0〜5℃）：1〜2日以内に使用するのが安全です。
- 冷凍保存（-18℃以下）：殻付き・むき身ともに2〜3週間が目安です。
- 常温保存：傷みやすく、実質的に推奨されません。
保存方法の詳細
常温
ウチワエビは常温での保存は非推奨です。特に夏季は数時間で腐敗が進むため、購入後はすぐに冷蔵または冷凍へ移すことが重要です。
冷蔵
冷蔵保存のポイントは温度管理と湿度です。
- 購入後できるだけ早く氷水に入れ、表面の水分をキッチンペーパーで軽く拭き取ります。
- 密閉できるプラスチック容器かジップロックに入れ、空気をできるだけ抜きます。
- 容器の下に氷の入ったクーラーパックを置くと、0℃近くに保ちやすくなります。
- 2日を超える場合はすぐに冷凍に切り替えましょう。
冷凍
冷凍保存は風味を保つ最も効果的な方法です。
- 殻付きのまま急速冷凍できるフリーザーバッグに入れ、できるだけ薄く広げて凍らせます。
- むき身にする場合は、塩水で軽く洗い、キッチンペーパーで水分を拭き取ってから凍らせます。
- 保存ラベルに凍結日と使用予定日を書き、3週間以内に使用してください。
保存容器・包装のおすすめ
・真空パック：酸素を遮断し、冷凍焼けを防止。
・ジップロックバッグ：空気を抜きやすく、手軽に使用可能。
・氷水容器：冷蔵時に温度を安定させ、鮮度を維持。
季節別の注意点
ウチワエビは主に春から夏にかけて漁獲量が増えますが、季節が進むと水温上昇に伴い鮮度が低下しやすくなります。特に夏場は購入後すぐに冷蔵または冷凍に移すことが重要です。
まとめ
ウチワエビは冷蔵で1〜2日、冷凍で2〜3週間が安全な保存目安です。常温保存は避け、密閉容器と氷水で温度管理を徹底しましょう。正しい保存で、エビの甘みと栄養を最大限に楽しめます。
