メヌケは鮮度が落ちやすい野菜ですが、適切に保存すれば数日間は美味しくいただけます。ここでは賞味期限・消費期限の目安と、常温・冷蔵・冷凍それぞれの最適な保存方法を解説します。
メヌケの基本情報
メヌケは日本の沿岸で獲れる小型の甲殻類で、淡泊な味わいと独特の食感が特徴です。100gあたり約68kcalと低カロリーで、タンパク質やビタミンB12、ミネラル（亜鉛・銅）を含みます。鮮度が落ちると食感が硬くなり、風味が劣化しやすいので、早めの調理が推奨されます。
賞味期限・消費期限の違いと目安
一般的に、加工されていない生のメヌケは「消費期限」表示がされます。未開封の真空パックや冷凍パックの場合は、製造日から冷蔵で約2日、冷凍で約1か月が目安です。開封後はなるべく早く（2日以内）に使用してください。
保存方法の詳細
常温
常温での保存は推奨しませんが、どうしても必要な場合は、直射日光や高温多湿を避け、30℃以下の涼しい場所で最大2時間までにとどめてください。
冷蔵（0〜5℃）
冷蔵保存が最も安全です。購入後すぐに氷水に軽く浸し、キッチンペーパーで水気を拭き取ってから、密閉容器またはジップロックに入れます。冷蔵庫の野菜室よりも温度が安定した肉・魚用コンパートメントに入れると、2日間は鮮度を保てます。
冷凍（-18℃以下）
長期保存したい場合は、速凍がおすすめです。メヌケを一口大にカットし、平らなトレイに並べて30分ほど凍らせた後、ジップロックに入れて空気を抜きます。-18℃以下で保存すれば、約1か月は品質を保ちます。解凍は冷蔵庫でゆっくり行い、再冷凍は避けてください。
保存容器や包装のおすすめ
・真空パックやジップロックは酸素を遮断し、酸化による風味低下を防ぎます。
・氷水に浸す際は、清潔なプラスチック容器を使用し、二次汚染を防止します。
・冷凍保存時は、できるだけ薄く平らに広げて凍らせる「フラットフリージング」方式が品質保持に有効です。
季節別の注意点
メヌケは主に春から初夏にかけて漁獲量が増えますが、気温が高い夏場は鮮度が急速に低下しやすいです。夏季は特に冷蔵・冷凍の徹底と、購入後できるだけ早く調理することが重要です。
まとめ
メヌケは鮮度が落ちやすい野菜ですが、冷蔵で約2日、冷凍で約1か月の保存が目安です。密閉容器での保存、氷水での下処理、速凍の活用が鮮度維持のポイントです。腐敗サインに注意し、安全に美味しく召し上がりましょう。
