結論から言うと、パパイアは適切に保存すれば冷蔵で約5〜7日、冷凍で約2〜3ヶ月長持ちさせられます。まずは熟度の見分け方と保存温度を守ることがポイントです。
パパイアの基本情報
パパイアは熱帯地方で栽培される果物で、外皮は緑から黄色に変化し、内部は甘く柔らかいオレンジ色の果肉が特徴です。100gあたり約68kcalと低カロリーで、ビタミンC、ビタミンA（βカロテン）、食物繊維が豊富です。
賞味期限・消費期限の違いと目安
- 賞味期限は品質が保たれる目安で、未開封のパパイアは常温で約5日、冷蔵で約7日が一般的です。
- 消費期限は安全に食べられる期限で、開封後はできるだけ早く（2〜3日以内）使用することが推奨されます。
保存方法の詳細
常温保存
熟していないパパイアは室温（20〜25℃）で保存し、5日程度で熟成が進みます。熟度が上がりすぎたらすぐに冷蔵へ移すと良いでしょう。
冷蔵保存
熟したパパイアはラップで包むか、密閉容器に入れ、冷蔵庫（0〜4℃）で保存します。目安は5〜7日です。カットした場合は、切り口をラップで密閉し、2〜3日以内に使用してください。
冷凍保存
皮と種を取り除き、食べやすい大きさにカットした後、フリーザーバッグに平らに入れて空気を抜きます。-18℃以下で保存すれば約2〜3ヶ月持ちます。解凍は冷蔵で自然解凍するか、流水で急速に行います。
保存容器や包装のおすすめ
- 通気性が必要な未熟パパイアは紙袋に入れる。
- 熟した全体はプラスチックラップで全体を包む。
- カット後は密閉容器またはジップロックで保存。
- 冷凍時は平らに広げたフリーザーバッグで、重ねない。
季節別の注意点
日本では主に輸入品として通年流通しますが、夏季は高温で熟成が早くなるため、購入後すぐに冷蔵へ移すと傷みを防げます。冬季は低温で熟成が遅くなるため、常温保存でも比較的長持ちします。
まとめ
パパイアは果物として扱い、熟度に応じて常温・冷蔵・冷凍を使い分けることが長持ちのコツです。適切な保存容器と温度管理で、栄養を損なわず美味しく楽しめます。
