木天蓈は、鮮やかな赤い実が特徴のベリー類です。冷蔵で約1週間、冷凍で数か月保存できるので、上手に管理すれば長く楽しめます。本記事では、賞味期限の目安と安全に保存するための具体的な方法をご紹介します。
木天蓈の基本情報
木天蓈（学名：Berberis thunbergii）は、ツツジ科に属する落葉低木の実です。ベリー類に分類され、甘酸っぱい味わいが特徴です。100gあたり約68kcalと低カロリーで、ビタミンCや食物繊維、ポリフェノールが含まれ、抗酸化作用が期待できます。
賞味期限・消費期限の違いと目安
- 賞味期限：品質が保たれる期間。木天蓈は収穫後約7日以内が目安です。
- 消費期限：安全に食べられる期限。開封後や傷んだ実は、できるだけ早く（3日以内）に使用してください。
保存方法の詳細
常温保存
直射日光や高温多湿を避け、風通しの良い涼しい場所で1〜2日間保管できます。傷んだ実は早めに取り除きましょう。
冷蔵保存
冷蔵庫の野菜室（0〜5℃）で保存すると、約5〜7日間鮮度を保てます。密閉容器や通気性のあるビニール袋に入れ、余分な水分を拭き取ってから保存してください。
冷凍保存
洗って水気をよく拭き取り、単層に広げて急速冷凍し、2〜3時間後にジッパー付きフリーザーバッグに移します。-18℃以下で保存すれば、約8か月間品質を保ちます。解凍は冷蔵庫で自然解凍するか、流水で軽く洗い流すと風味が残ります。
保存容器や包装のおすすめ
- 通気性のある紙袋や網状の保存袋で、湿気を防止。
- 冷蔵時は、軽く押さえたラップで覆い、乾燥を防ぐ。
- 冷凍時は、平らに広げた状態でラップで包み、ジッパー袋に入れる。
季節別の注意点
木天蓈は主に秋から初冬にかけて収穫されます。収穫直後は水分が多く腐りやすいため、すぐに冷蔵に移すことが重要です。冬場は低温で自然に長持ちしますが、凍結しやすいので冷蔵庫の温度設定に注意してください。
まとめ
木天蓈はベリー類の中でも比較的保存がしやすい食材です。常温では1〜2日、冷蔵で5〜7日、冷凍で最大8か月と、保存方法を使い分けることで、いつでも美味しく楽しめます。鮮度を見極めるポイントと適切な包装で、食べ頃を逃さないようにしましょう。
